A várakozásoknak megfelelően, érett és domináns játékkal nyitotta meg szereplését a címvédő Magyar Testnevelési és Sporttudományi Egyetem (TF) női kézilabdacsapata az Európai Egyetemi Játékokon. A salernói Pala Capriglia csarnokban rendezett nyitófordulóban a C-csoport negyedik kiemeltjét, a spanyol University of Valencia gárdáját múlták felül 26–19-re.
A mérkőzés elején a spanyolok rögtön két gyors kiállítással (Ballesteros Ruiz és Gonzalez Cantero) hozták nehéz helyzetbe magukat az első négy percben. Ezt a megingást kihasználva a TF azonnal magához ragadta a kezdeményezést: csapatkapitányunk, Puskás Lilla egy higgadt büntetővel nyitotta meg a gólgyártást, majd Pécsi Villő találatával a 8. percben már 4–1-re vezettek a mieink.
Bár a játékrész derekán a Valencia rendezte a sorokat, és egy 2–0-s rohammal 6–4-re felzárkózott, a magyar kispad résen volt: Herbert Krisztián a 17. percben időt kért, hogy megállítsa az ellenfél lendületét. A taktikai szünet elérte a célját, a csapat támadójátéka ismét felpörgött. Puskás újabb büntetőt értékesített, majd a dudaszó előtt nem sokkal Tóth Anna akcióból volt eredményes, így megnyugtató, 12–8-as magyar előnnyel vonulhattak pihenőre a csapatok.
A térfélcserét követően a játék képe érdemben nem változott. A spanyolok agresszívabb védekezéssel próbáltak közelebb férkőzni, de a TF rendre megtalálta a réseket. Ács Orsolya és Takács Eszter góljaival a játékrész elején sikerült tartani a stabil különbséget. A mérkőzés az 50. perc környékén dőlt el végleg, amikor Fehér Luca Blanka találatával 22–15-re módosult az állás.
Herbert Krisztián vezetőedző ekkor kikérte idejét, hogy a végjátékra is fenntartsa a maximális koncentrációt. A Valencia próbálkozásait egy spanyol időkérés sem tudta érdemben segíteni az 52. percben. Puskás a mérkőzés folyamán hibátlan maradt a hétméteres vonalról (negyedik büntetőjét is gólra váltotta), a hajrában pedig Házi Veronika duplázott rövid időn belül, kialakítva a 26–19-es végeredményt.
TF – UNIVERSITY OF VALENCIA (spanyol)
26–19 (12–8)
TF: Csendes – Takács 4, Puskás 4 (4), Husti 3, Tóth A. 3, Házi 3, Ács 3. Csere: Deák (kapus), Béres 2, Fehér 2, Pécsi 1, Gáspár 1, Leitner, Tóth E. Edző: Herbert Krisztián.
A C-csoport másik mérkőzésén a német Mainz és a portugál Minho feszült egymásnak, azon a mérkőzésen döntetlen született, így már egy forduló után mi vezetjük a tabellát.
A kvartettből a legjobb kettő automatikusan a negyeddöntőbe jut, de az egyenes kieséses szakaszba még a legjobb csoportharmadikok is becsúszhatnak, így az első fordulós magabiztos győzelem és a kiváló gólkülönbség aranyat érhet a folytatásban.
A feszített tempójú tornán nincs túl sok idő az ünneplésre: a TF holnap 15:30-tól a régi ismerős, a portugál University of Minho ellen lép pályára, ahol egy újabb sikerrel hatalmas lépést tehetnek a lányok a csoportelsőség felé.
